Safari Súdán: Vrak UMBRIA

napsal Ned Middleton, profesionální UW fotograf, který publikoval mnoho článku o vracích Rudého moře. Volně přeloženo dle popisu na internetu.

Dějiny lodi Umbria
Loď byla postavena v loděnicích Rieherst v Hamburku a dne 30.prosince 1911 pokřtěná jako Bahia Blanca. Byla poháněna dvěma parními stroji (každý 6 pístů) a dosahovala rychlosti až 14 uzlů. Mohla vzít na palubu přes 2 000 pasažérů a 9 000 tun nákladu. Délka 153 m, šířka 18 m, ponor 10,8 m, výtlak 10 000 tun.
Od roku 1912 Bahia Blanca ve službách Hamburg-America Line křižovala trasu mezi Evropou a Argentinou až do první světové války, kdy byla zadržená v Buenos Aires. V roce 1918 byla loď zabavená argentinskou vládou.
V roce 1935 byla odkoupena italskou vládou, pojmenována "Umbria" a přizpůsobena válečným potřebám. Během následujících dvou let dopravila tisíce vojáků do různých přístavů východní Afriky. Poté byla opět prodána v roce 1937 společnosti Triestino Line a brázdila moře mezi Itálií a různými přístavy ve Středozemním a Rudém moři.

Osudová plavba lodi
V květnu 1940 kapitán Lorenzo Muiesan osobně dohlížel na nakládání různého válečného zboží v přístavech Genova (Janov), Leghorn a Neapol vzhledem k připravovaným válečným aktivitám Itálie. V nepříliš veliké tajnosti nakonec bylo na Umbrii naloženo 360 000 bomb, 60 beden detonátorů a další výzbroj o celkové hmotnosti 8 600 tun.
3. června 1940 doplula Umbria do Port Sudanu. Ačkoli se předpokládalo, že Itálie brzy vstoupí do války, prakticky byla i nadále neutrální, takže vedení britského námořnictva se mohlo snažit jen o opoždění lodě než se její náklad dostane do rukou nepřátelské armády. Konečně 6.června dostala povolení k další plavbě. Poté byla Umbria vzatá "pod ochranu" HMS Grimsby, avšak 9.června její kapitán přinutil Umbrii zakotvit u útesu Wingate, poblíž Port Sudanu. Pak připlula bitevní loď HMS Leander a skupina 20 námořníků se nalodila a prohlédavala Umbrii (údajně hledali pašované zboží). Ráno 10. června kapitán Lorenzo Muiesan poslouchal rádio a jako první na palubě se dozvěděl, že Itálie fakticky vstoupila do války, a přímo pod nosy Britů se mu povedlo potopit jeho loď. Po válce britský zbrojní tým vypracoval zprávu, že v případě nenadále exploze nákladu Umbrie by asi zmizela polovina Port Sudanu. Nikdy nebyl proveden pokus o vyzvednutí vraku či alespoň nákladu.

Potápění na vraku Umbria
Vrak Umbria se nachází v nezměněné poloze jako v den dosednutí na mořské dno u útesu Wingate - na straně přivrácené k přístavu. Příď lodí dosahuje 38 metrů a kormidlo na zádi odpočívá na dně ve 30 metrech, zbytky můstku dosahují téměř k hladině.
Hans Hass jednou popsal tento vrak jako "nejlepší vrak na světě" ("the best shipwreck in the world") a mnoho dalších návštěvníků popsalo jí opravdu jako nejzajímavější vrak. Vskutku je nádherný! Moře a čas zničily pouze dřevěné výplně stěn a podlah, jen rozsáhlá kostra nadstavby a spleť nosníků přetrvává nezničena, nadále drží trup loď pohromadě a skýtá potápěčům prakticky neomezenou možnost penetrace a průzkumu téměř za denního světla. Navíc vrak se již nyní stal integrální součástí útesu a je porostlý množstvím měkkých i tvrdých korálů a rybí osádka vraku je opravdu okázala. Je možné prozkoumat metr po metrů celou loď zvenku i uvnitř i se všemi jejich 360 tisíci bomb. Loď byla před zatopením ukotvena, nyní se obě kotvy nacházejí asi 200 metrů od lodi.
Z přední paluby je volný přístup do 3 nákladních prostor. Hlavní stožár byl mezi prvním a druhým vstupem, nyní leží zlámaný na dně vedle lodi.
V prvním nákladovém prostoru jsou letecké pumy, rozbušky, letecké pneumatiky, velké džbány obalené slámou, role elektrických kabelů a množství dřevěných beden, jež jsou nadále uzavřené. Třetí prostor obsahuje množství cementových pytlů, které nyní vytvořily souvislou stěnu. Nad tím o poschodí výše lze spatřit 3 veterány Fiat Lunga (100ccm).
Ve střední části lze navštívit zbytky můstku. Tato oblast je nejvíce zničená. Dřevěné výplně již dávno vyhnily a vlnobití spolu s několika bouřkami postupně kostru můstku zničily a rámy se zbortily. Nicméně je nejvíce zarostla koráli s množstvím ryb kolem dokola.
Uvnitř této střední části je mnoho dalších prostor k prozkoumaní. Kolem dvou chodeb táhnoucích se po obou stranách lodi se nachází množství místnosti a kajut. Odsud lze také vplout do strojovny, to je již uzavřeny prostor bez přístupu denního světla a penetrace je vhodná jen pro zkušené potápěče s potřebnou výzbroji. Kromě dvou obrovských parních strojů z nichž vycházejí dvě ojnice ke šroubům, táhnou se podél stěn plně vybavené dílny s pracovními stoly.
Dál k zádi se nacházejí dva zbývající nákladní prostory, ve kterých byla umístěna většina z 360 tisíc bomb - italské letecké pumy leží zde vyrovnané řada na řadě. V dalším poschodí se nachází množství součástí a rozbušek, projektily větší ráže pro námořní lodě, apod.

Doslov
Autor osobně nesouhlasí se sbíráním suvenýrů z jakýchkoli vraků. Během potápění je třeba mít na pamětí, že množství obrostlých rozbušek a výbušnin nevypadají na to čím vskutku jsou. Obdobně nikdo neví co se nachází v sudech (kyseliny?). Potápěči by měli během ponoru dbát na opatrný pohyb a způsob potápění a uvědomit si, že Umbria zde leží nerušeně 60 let a není důvod, proč by tu nemohla nezničená odpočívat dalších 60 let.